Respuesta breve
Una pantalla y una imprenta no comparten más que la imagen: el color se compone de otro modo y el papel se corta con tolerancia. Aquí están sangre, resolución, color, tipografías y la lista antes de enviar.
Por qué un archivo que se ve bien en pantalla no se imprime
Una pantalla y una imprenta no tienen nada en común salvo la imagen. La pantalla emite luz y compone el color con luz; la impresión refleja luz y compone el color con tinta sobre un papel concreto.
Por eso parte de lo que se ve en un monitor es físicamente irreproducible. El azul saturado, el verde intenso y el neón siempre salen más apagados en papel, y eso no es un fallo de la imprenta.
La segunda razón son las tolerancias. El papel se corta en pila y la cuchilla se desplaza fracciones de milímetro. Un arte hecho justo a medida sale con una franja blanca o se come el texto.
La tercera es el archivo. Una imprenta no acepta «una imagen» sino un documento con un conjunto concreto de propiedades, y si faltan, el operario rehace el arte a su manera o detiene el trabajo.
Sangre y márgenes de seguridad
La sangre es la imagen que sobresale de la línea de corte, normalmente 3–5 mm. Existe para que el fondo llegue al borde aunque la cuchilla se desplace. Sin ella aparece un filo blanco.
El margen de seguridad es la magnitud contraria: un retranqueo que nada importante cruza. Texto, logotipo y teléfono no deben quedar a menos de 3–5 mm del borde o se recortan.
Ambos valores los fija la imprenta y no quien diseña: dependen de la máquina y del método de corte. Hay que pedirlos antes de empezar el arte y no al entregarlo.
Un caso aparte son las piezas con pliegue o troquel. Ahí se suma una tolerancia de hendido, y los elementos pegados a un pliegue se desplazan bastante más al plegar.
Resolución y elementos rasterizados
La impresión suele pedir unos 300 puntos por pulgada al tamaño final. Las palabras clave son «al tamaño final»: una imagen a 300 puntos por pulgada ampliada al doble se queda en 150.
El error más común es una imagen descargada de una web. Está hecha para pantalla, y en papel enseña cuadrados en los bordes de los objetos contrastados y pastosidad en el detalle fino.
Para gran formato la regla es otra. Una lona que se mira a diez metros se imprime con menos resolución porque el ojo no distingue el detalle. El requisito lo marca la imprenta.
El logotipo y el texto no deberían ser raster en absoluto. Viven en vector, y por eso el original vectorial es el archivo más importante en la entrega de una marca.
Color: por qué el azul se va al violeta
La pantalla mezcla color con tres componentes luminosos y la impresión con cuatro tintas. Sus rangos difieren y algunos colores de pantalla sencillamente no existen en tinta.
El ejemplo más visible es el azul saturado: impreso casi siempre tira a violeta. El segundo es el rojo anaranjado intenso, que se apaga. Es predecible y se trabaja de antemano.
La conclusión práctica: los colores de marca no se eligen «a ojo desde el monitor» sino en un muestrario donde la versión impresa y la de pantalla del mismo color están una al lado de la otra.
Si el color es crítico —el de un envase, por ejemplo— se usa una tinta ya mezclada en lugar de una combinación de cuatro. Cuesta más y se comporta de forma más previsible, y se decide antes del arte.
El negro: por qué hay más de uno
El negro impreso no es uno solo. Está el negro de una sola tinta, que en superficies grandes se ve grisáceo, y el negro rico, mezclado con varias, que sale más profundo.
La regla es simple: el texto pequeño se compone con una sola tinta, porque el negro rico en letras finas produce un halo de color al mínimo desajuste de registro.
Las masas grandes van al revés: se hacen ricas o el fondo negro junto a una fotografía parece desvaído. La mezcla exacta conviene preguntarla a la imprenta, porque depende del papel.
Una trampa propia es el negro copiado de una maqueta de pantalla. A menudo es casi negro y no negro, y en impresión se convierte en una mancha marrón sucia.
Tipografías: curvas, incrustación y sustitución
El error de entrega más caro es un archivo con las tipografías sin incrustar. El operario no las tiene, el programa sustituye por algo parecido y la maqueta se descuadra sin avisar.
Hay dos respuestas fiables. La primera es incrustar las tipografías en el archivo cuando la licencia lo permite. La segunda es convertir el texto a curvas, tras lo cual deja de ser texto y pasa a ser formas.
Las curvas tienen un coste: una errata ya no se puede corregir en ese archivo. Por eso se guardan dos versiones —una de trabajo con texto vivo y otra de envío con curvas— y nunca al revés.
Y revisa la licencia. Algunas licencias tipográficas permiten pasar el archivo a un proveedor y otras exigen que la imprenta tenga su propia copia. Eso se resuelve antes de enviar, no después.
Transparencias y efectos
Sombras, resplandores y modos de fusión se calculan al vuelo en pantalla. En impresión hay que acoplarlos en una imagen plana, y el resultado depende de cómo se haya hecho ese acoplado.
El síntoma típico son líneas claras finas que aparecen donde había objetos transparentes, o un bloque de texto que se rasteriza y pierde nitidez.
Lo más seguro es reducir al mínimo los efectos en un arte para imprenta. Lo que hace interesante una página en pantalla se consigue en papel con tinta, soporte y acabados.
Si los efectos hacen falta, el acoplado se hace por adelantado y a alta resolución, y el resultado se revisa ampliando allí donde la transparencia toca el texto.
El formato de archivo para la imprenta
La mayoría de imprentas acepta un archivo en un formato de impresión específico con tipografías e imágenes incrustadas. Es predecible porque fija todo el contenido dentro de un documento.
Dentro de ese formato hay variantes y no son equivalentes: unas conservan transparencias y capas, otras lo acoplan todo de antemano. Cuál hace falta lo decide la imprenta, y es la segunda pregunta después de la sangre.
Comprueba aparte que las marcas de corte y la información de sangre han entrado en el archivo. Sin ellas el operario corta según su criterio, que es el peor escenario posible.
Y no mandes varias versiones «para elegir». Se envía un archivo, con un nombre inequívoco, y el resto se queda contigo. Elegir entre tres archivos casi siempre acaba imprimiendo el que no era.
La prueba de color: cuándo hace falta
Una prueba de color es una impresión de ensayo con la que se aprueba el color antes de la tirada. Cuesta dinero y tiempo y no siempre se justifica, pero hay casos en que no se puede saltar.
El primero son los envases y todo lo que está en un lineal junto a sí mismo. Una deriva de tono entre lotes se nota justo donde dos cajas están una al lado de la otra.
El segundo son las fotografías de personas. La piel es el único motivo en el que el ojo nota una desviación de unos pocos por ciento, y corregirlo después de la tirada llega tarde.
El tercero es una tirada grande. Cuanto mayor es, más barata resulta la prueba frente al riesgo y más cara la equivocación que habría que reimprimir entera.
El material y el acabado cambian la imagen
La misma tinta se ve distinta sobre estucado y sobre offset: un papel poroso absorbe tinta y apaga el color; uno liso lo mantiene saturado.
El plastificado también desplaza el color: el mate lo apaga y lo aclara, el brillo lo profundiza. Si el arte se aprobó en pantalla y se imprime con película mate, el resultado sorprenderá.
Los acabados —estampación, barniz, troquel— necesitan sus propios elementos en el archivo, normalmente en una capa aparte y con un color especial. No es lo mismo que dibujar el efecto en la maqueta.
Por eso el material se elige antes del diseño y no después. Un arte pensado para brillo e impreso en kraft no es «otro tono», es otro trabajo.
Qué preguntar a la imprenta antes del arte
La lista es corta y ahorra semanas. La sangre y los márgenes de seguridad. La resolución exigida para ese formato. El formato de archivo y su variante.
Después, el perfil de color para su máquina y su papel, la mezcla de negro admitida y la cobertura total máxima de tinta: superarla provoca repinte y pliegos estropeados.
Aparte, el tiempo de aprobación y de impresión, y qué pasa si el arte no se acepta a la primera. Una ronda de correcciones casi siempre come más tiempo que la propia impresión.
Y quién revisa el archivo por parte de la imprenta. Un técnico que dedicó veinte minutos al arte os ahorra a ambos una tirada impresa como no era.
Lista de comprobación antes de enviar
El tamaño del documento es igual a la pieza acabada, la sangre está añadida por los cuatro lados y los elementos importantes se retranquean del borde por el margen de seguridad.
Todas las imágenes están a la resolución exigida al tamaño final, todos los archivos vinculados están recogidos y no hay ni una imagen sacada de una web.
Las tipografías están incrustadas o el texto convertido a curvas, y la versión de trabajo con texto vivo está guardada aparte.
El modo y el perfil de color cumplen los requisitos de la imprenta, el texto pequeño va a una sola tinta, las marcas de corte están puestas y hay un único archivo con nombre inequívoco.
Lista práctica
- Pide a la imprenta la sangre, los márgenes de seguridad y la resolución exigida antes de empezar.
- Revisa cada imagen al tamaño final y no en una lista de archivos.
- Incrusta las tipografías o convierte el texto a curvas, guardando aparte la versión de trabajo.
- Compón el texto pequeño con una tinta y las masas grandes con negro rico.
- Acuerda el perfil de color y la cobertura total máxima de tinta.
- Envía un solo archivo, con marcas de corte y nombre inequívoco.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos milímetros de sangre hay que dejar?
Normalmente 3–5 mm, pero el valor exacto lo da la imprenta: depende de la máquina y del método de corte. Lo mismo vale para el margen de seguridad, el retranqueo que texto, logotipo y teléfono no deben cruzar. Ambos se piden antes de empezar el arte y no al enviar el archivo.
¿Por qué el color impreso difiere del de la pantalla?
La pantalla mezcla color con tres componentes luminosos y la impresión con cuatro tintas, y sus rangos difieren. El azul saturado casi siempre tira a violeta y el rojo anaranjado intenso se apaga. Por eso los colores de marca se eligen en un muestrario impreso y no en el monitor.
¿Hay que convertir las tipografías a curvas?
Basta con incrustarlas en el archivo cuando la licencia lo permite. Las curvas son más seguras, pero una vez convertido el texto ya no es texto y una errata no se puede corregir. Por eso se guardan dos versiones: una de trabajo con texto vivo y otra de envío con curvas.
¿Cuánto cuesta preparar el arte en VITON13?
El diseño va por paquetes: Brand Sprint por 120 $ en 1–2 días laborables, con dos rondas de revisión sobre la dirección elegida; Launch Landing por 290 $ en 3–5 días laborables, con dos rondas tras la primera maqueta completa; Product Identity System por 540 $ en 5–8 días laborables, con tres rondas en todo el sistema. La producción impresa y sus artes son la exclusión indicada en Product Identity System y se presupuestan aparte.
¿Cuándo hace falta una prueba de color?
Cuando el coste del error supera el de la prueba: envases y todo lo que está en un lineal junto a sí mismo, fotografías de personas donde el ojo nota una desviación de unos pocos por ciento, y tiradas grandes que habría que reimprimir enteras.